维生素C在家禽饲养管理中的作用

维生素C与多种生物反应过程有关。抗坏血酸最广为人知的功能是形成胶原物质，然而研究学者也发现维生素C在免疫反应、激素形成和其他健康状况的维持上都扮演着某种角色。
 
由于家禽的肾脏能够合成维生素C，因此长期以来一直认为并不需要额外添加维生素C。

在理想的状况下，这种想法也许并没有错。然而只有极少数的家禽能够生存于如此理想的状况下并免于遭受热紧迫（应激）或其他管理上的紧迫，这些紧迫因子可能会影响到家禽体内所含成的抗坏血酸是否足量的问题。
 
目前有许多的研究和田间试验都显示，如果肉鸡、种鸡、蛋鸡或火鸡只仰赖其本身合成维生素C的能力，那麽家禽可能无法对紧迫产生适当的反应。这些研究显示，在饲料中额外添加维生素C有助於提供组织所需的维生素C。
 
虽然额外添加维生素C对於降低紧迫的效果尚未有定论，然而有几种作用途径已被提出：
 
(1)紧迫本身能够增加皮质醇(cortisol)的产生，而皮质醇会使得肾脏中所贮存的维生素C用罄，并阻止免疫系统的作用。维生素C与胶原形成、伤口愈合与成骨作用有关，因此能够补强免疫的作用。胶原是上皮组织的组成份之一，也是一种对於病原的重要天然屏障。
 
(2)在研究热紧迫鸡只的代谢作用时，添加维生素C似乎有助於恢复血浆中电解质的浓度，因此能够使脱水的动物恢复到正常的状况，并能减少血浆中蛋白质的反应，即组织蛋白质的分解。在另一个有关屠宰率的试验中，添加维生素C似乎能够维持家禽血浆中和组织中的电解值浓度(在一般产生屠宰前紧迫的状况下─如笼饲、断水断料的时候)，因此可保持组织的含水量。
 
(3)维生素C对细胞的抗氧化作用引起人们的研究兴趣，并因而进行维生素C影响家禽健康的相关研究。
 
饲料中所添加的维生素C对於紧迫致害的对抗能力取决於某些因素，包括紧迫的种类及严重性、家禽的日龄和繁殖状况。北卡罗莱那州的研究学者Sam Pardue博士指出，无论如何，从各种研究的结果并未获致相当一致的数据，因此无法确定最适当的添加量。
 
Pardue博士指出，由於抗坏血酸的稳定性不佳，因此无法获得具有一致性的研究结果。由於目前稳定型维生素C在市面上已有贩售，因此维生素C不安定的问题已经成为过去式。
 
维生素C与生长期的家禽
 
将维生素C补充给紧迫中的生长鸡，相关试验显示具有全程性的效果，甚至到屠宰时仍有效益。不论紧迫是源自於必须的管理措施，如剪嘴、预防接种、疾病、热紧迫或屠宰前笼饲，研究显示生长期的家禽如果补充维生素C，其生长表现要比未补充维生素C的家禽为佳。
 
由於家禽合成维生素C的能力似乎和年龄有关，因此未补充维生素C的年轻鸡只可能较不容易对紧迫产生反应的能力。据估计一日龄小鸡合成维生素C的能力仅为三到四周龄鸡只的六分之一到三分之一。
 
北卡罗莱纳州的研究学者(Pardue和Williams，1990)发现，每只鸡注射1000微克的抗坏血酸磷酸盐(ascorbyl phosphate)或是每只家禽注射1500微克的抗坏血酸磷酸盐，能够帮助降低剪嘴所引起的紧迫。

由本试验可知，以注射或饮水的方式补充维生素C，能够增进鸡只和家禽的早期生长速率(详见图一)。
        
        
 

不同日龄鸡只的平均标准偏差(±SEM)有不同上标字母者，表示有显着的差异。
 
家禽成长并面临环境和免疫方面的紧迫，不论是采用单一或是合并的补充方法来添加维生素C，都能获得持续的效果。Gross(1988c)的报告指出，喂饲330PPM维生素C的白色来亨鸡因为炎热而引起的死亡率为零，相较之下，未补充维生素C的白色来亨鸡因炎热而引起的死亡率为40％。

补充330ppm以上的维生素C，对於存活率并没有进一步的明显改善作用。
 
由於炎热的气候和其他环境中的紧迫因子都会降低免疫反应，因此在感染疾病的时候，维生素C的需求量会有明显的增加。

Pardue等(1985a)指出在热紧迫的时候，鸡只对於绵羊红血球细胞所产生的抗体反应会受到抑制，但是当饲料中补充1000ppm维生素C的时候，鸡只对於绵羊红血球细胞所产生的抗体反应则有的情形。

其他研究学者发现，如果在大肠杆菌感染的前一天补充300ppm的维生素C，能够明显地降低心囊炎或死亡率。本试验中鸡只分别添加220，440或是660ppm的维生素C，发现可明显地降低鸡只的罹病率和死亡率。在低度到中度的紧迫状况下，补充维生素C具有最佳的效果；在严重紧迫的状况下，补充维生素C无法降低心囊炎或死亡率。
 
其他的研究显示，暴露於热紧迫和球虫病的肉鸡，如果补充1000ppm的维生素C会有较低的失重。这是相当重要的研究结果，因为饲料采食量的降低会提高鸡只对於传染性疾病的感受性。

在生产季节结束的时候，肉鸡必须面临抓鸡、上笼、停水停料和运输等等额外的紧迫状况，根据研究显示，维生素C对於肉鸡在这段期间内的生产表现而言仍是很重要的。

    上市期间的紧迫似乎能够改变家禽的电解质平衡，造成鸡只脱水的现象。Satterl　　ee等(1989)指出在屠宰前24小时，於肉鸡饮水中添加1200ppm的维生素C能够防止脱水的发生。这种作法的效益是在於防止鸡只於屠宰之後体重缩水。

在这三个试验中，於屠宰前20到32小时，分别在饮水中添加488到1200ppm的维生素C，可使得冷冻屠体的屠宰率明显提高0.45─1.81％。

目前仍持续进行相关研究以了解不同的维生素C添加量与多种并发性紧迫之间的交互作用。


伊利诺州大学的研究学者正在研究热紧迫、疾病(球虫病)和剪嘴对於肉鸡生长表现的综合影响，以及维生素E在减轻这些紧迫作用方面所扮演的角色。

直到目前为止，Paul Harrison和研究所学生J.S. Mckee已完成在玉米大豆饲料中添加150 ppm及300ppm维生素C的试验。
 
Harrison指出："补充维生素C无法完全地消除紧迫作用，鸡只仍然会对紧迫作用产生反应。然而就生产和生物学的观点来看，其负面的作用已有减轻的情形。"
 
由於抗坏血酸参与固醇类激素的合成，包括性激素在内，因此补充维生素C可改善紧迫鸡只的繁殖表现，这也就不足为奇了。
 
种鸡和蛋鸡就如同其他家禽一样，在某些情况下会产生热紧迫的现象。所导致的代谢异常包括增加皮质固醇的产量、改变酸硷平衡、抑制免疫功能和繁殖力。
 
1990年Cheng等在明尼苏达州进行一项研究，在日龄较大且遭受热紧迫之母鸡的饲料中添加100或200ppm的抗坏血酸，发现母鸡在三个月试验期间内的死亡率减少达1％以上。

这两种剂量的抗坏血酸也能够影响鸡蛋内容物以及蛋壳的品质。

即使在没有热紧迫或热紧迫很轻微的时候补充维生素C也有好处。

一个在北卡罗莱纳州所进行的研究(Peebles和Brake，1985)显示，在天气炎热或是凉爽的时候补充维生素C都有效果。分别补充0ppm，50ppm，100ppm的维生素，两个试验组的产蛋率、受精卵孵化率和鸡只存活数目都有增加。

研究学者指出这个试验结果显示，即使是在没有热紧迫的情形下，补充维生素C也是有效益的。
 
研究的结果发现雄禽也需要补充维生素C，Dobrescu(1987)指出在种公鸡的饲料中添加300ppm的维生素C，可提高精液量达28％，可增加精子浓度达31％。

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